A Picture Internet Solutions está oferecendo ao mercado o Linksys EtherFast Cable/DSL, um roteador de banda larga destinado a pequenas e médias empresas, bem como usuários domésticos. O produto utiliza uma porta Ethernet de 10 Mbps para se conectar ao modem ADSL externo, permitindo que mais de 250 usuários da rede interna acessem a Internet com segurança e em alta velocidade. O roteador custa US$ 200,00 para usuários finais e US$ 184,00 para provedores. "O aumento da popularidade de conexões em banda larga entre as pequenas empresas e usuários domésticos tem feito crescer rapidamente a demanda para enviar dados, voz e vídeo, pela Internet. O Linksys EtherFast Cable/DSL é uma excelente opção para suprir esta necessidade, uma vez que tem capacidade de transmissão de até 10 Mbps", diz Marcelo Abdo, diretor de marketing daPicture. O roteador vem com recursos que ainda reduzem a interferência gerada por eletrodomésticos e equipamentos eletrônicos. A principal função de um roteador deste tipo é compartilhar conexões em alta velocidade na Internet, mas o Linksys EtherFast Cable/DSL também incorpora funcionalidades de um firewall, escondendo o endereço IP do cliente, garantindo mais tranqüilidade. "Esta característica é muito importante pois os usuários de banda larga têm endereço IP fixo, e isso os torna alvos fáceis para hackers", afirma Abdo. O roteador age como o único dispositivo de Internet externamente reconhecido da rede local e pode ser configurado para bloquear o acesso de usuários internos para a Internet. Segundo Abdo, ferramentas de firewall, ou que incorporam algumas de suas funcionalidades, são fundamentais na troca segura entre a rede interna e as redes externas, incluindo a Internet. "Uma solução dessa natureza separa as redes através de uma série de configurações de regras que permitem ou não a entrada ou saída de informações". De acordo com pesquisa realizada pela International Data Corporation (IDC), os investimentos em segurança de redes no Brasil deverão crescer a uma média anual de 35% até 2004. O roteador vem configurado como um servidor de DHCP, com capacidade para até 253 endereços IP, mas o Linksys EtherFast Cable/DSL é apontado como excelente opção para redes de até 15 micros. O produto é de fácil utilização: basta conectá-lo no modem do Speedy, por exemplo, e configurar o endereço IP para que se possa navegar pela Internet com segurança. Produtor ganha selo Editor's Choice da PC Magazine Em fevereiro último o produto, concorrendo com vários outros roteadores, foi eleito o "Editor´s Choice" (Escolha do Editor), pela revista PC Magazine norte-americana. A análise o considerou como o melhor roteador para pequenas empresas e usuários domésticos, destacando a facilidade de configuração e de conecção de PCs e laptops, através de uma porta USB, o que dispensa a utilização de cartões. A PC Magazine elogiou ainda a facilidade de utilização do produto por usuários iniciantes.